En su primera novela, publicada muchos años después de atravesar la experiencia, el escritor español inaugura el testimonio como estilo de narración. En la obra relata su experiencia en un tren que se dirige a un campo de concentración nazi. Un autor fundamental en la literatura del siglo XX
Hace ciento veinte años, en la ciudad que amó, padeció y describió como pocos, nacía Roberto Arlt (1900-1942), el escritor que dio a luz El juguete rabioso (1926), relato de (anti)iniciación protagonizado por Silvio Astier, y Los siete locos (1929), fábula ebria de un grupo de conspiradores, entre otros clásicos de la literatura argentina. «Esta ciudad tiene materiales vivientes para confeccionar todo género de locuras», escribió. Fue también un periodista impar, que cultivó el género de las aguafuertes no solo porteñas sino también paranaenses, madrileñas, norafricanas y cariocas, es decir, de los lugares adonde el destino y su oficio lo llevaran. Quiso ser inventor y se destacó como un polemista que, según señaló Adolfo Prieto , representó en su vida «una inacabable batalla con fantasmas».
Muy pronto, poco después de la publicación de El juguete rabioso, recibió elogios de un joven pero influyente Jorge Luis Borges . Cuando le preguntaron al autor de El idioma de los argentinos sobre sus colegas de entonces, en 1928, respondió: «De los muchachos leo a los poetas Nicolás Olivari, Carlos Mastronardi, Francisco Luis Bernárdez, Norah Lange y Leopoldo Marechal. Y de prosa es notable Roberto Arlt. También Eduardo Mallea. No veo otros». Solo a Arlt le dedicó un enunciado completo y ese calificativo: «notable».
Arlt vivió varios años en el barrio de Flores, como Alejandro Dolina y César Aira que, en su Diccionario de autores latinoamericanos lo considera, sin más, «el mayor novelista argentino». Publicó libros de cuentos y solo cuatro novelas; además de las mencionadas, Los lanzallamas (1931), que continuaba la historia de Erdosain y sus aliados, y El amor brujo (1932). Desde la década de 1930, mientras continuaba con su trabajo como periodista, escribió varias obras teatrales, como Trescientos millones y La isla desierta , que se estrenaron en el Teatro del Pueblo, dirigido por Leónidas Barlet
Autor: Daniel Gigena
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