El Príncipe de la Niebla es una novela juvenil de misterio y suspenso, escrita por el español Carlos Ruiz Zafón, y publicada en el año 1993. Esta es la primera novela publicada por el autor. Este explica, en una breve nota al principio del libro, que, a falta de editor, tuvo la idea de inscribir la obra en un concurso de literatura, el cual ganó, y esto hizo que se dedicara por completo a la escritura.
Este libro es el primero de la Trilogía de la Niebla, seguido por El Palacio de la Medianoche y Las Luces de Septiembre. La obra cuenta con un ambiente marítimo que encierra un misterio muy peligroso. Los temas principales que se tratan son: la importancia del paso del tiempo, así como aprovechar cada segundo; el entendimiento de las diversas fases por las que pasa el ser humano, el paso de la niñez a una etapa más madura, la amistad y la magia.
Sobre el contexto
La historia comienza cuando Max Carver debe mudarse junto a sus padres y sus hermanas una casa junto a la playa en un pequeño pueblo a orillas de Atlántico. Este traslado se dio a causa de la guerra a mediados de junio de 1943, cuando el chico tenía, apenas, 13 años recién cumplidos. A Max, acostumbrado ya a haber vivido en el mismo lugar desde hace diez años, la idea le parece espantosa, pero todos en la familia tenían sus propias opiniones.
Las cosas comienzan a tomar un rumbo más positivo cuando Maximiliano Carver, relojero, inventor y padre de Max, le obsequia un hermoso reloj de bolsillo labrado en plata para su cumpleaños, justo la noche antes de la mudanza.
No obstante, el joven tiene un presentimiento oscuro. La sensación de que algo va mal se distancia un poco cuando Max descubre el mar por primera vez de camino al pueblo. En ese mismo momento él promete que jamás viviría en un lugar alejado del océano. Este es un libro juvenil con escenarios fantásticos que atrapan a cualquier lector.
El principio del misterio
Un pueblo extraño
Al llegar al pueblo, Irina, hermana menor de Max, es interceptada por un gran gato atigrado, quien le roba el corazón de inmediato. La niña les suplica a sus padres que la dejen conservarlo, lo que no le hace ninguna gracia a su hermana mayor, Alicia. En ese momento, y mientras observa aquella escena, Max se da cuenta de que el reloj del pueblo funciona de forma inversa, lo que le parece curioso.
Una casa con un oscuro pasado
Después de un largo recorrido, la familia se posa en frente de su nueva casa de dos pisos, en el extremo norte de la playa. Al parecer llevaba algunos años vacía, y, para hacer las cosas más interesantes, Maximilian Carver les cuenta la historia de su construcción. La razón por la que en ese momento se les permitió escapar de la cuidad y de la guerra, fue porque allí ocurrió una gran tragedia años atrás.
La mansión se construyó en el año 1928 para el doctor londinense Richard Fleicshmann y su esposa Eva Grey, como una casa de verano.
Los Fleicshmann no tenían hijos, y tampoco eran muy sociales. Sin embargo, al mudarse a la casa de la playa, la mujer quedó embarazada dando a luz tiempo después a un niño al que llamaron Jacob, y al que querían con todo su corazón.
En su cúspide de la felicidad, llegó la desgracia, pues en el año 1936, Jacob fue hallado muerto. Se ahogó en el océano, o eso fue lo que les contó Maximilian Carver. Como si la historia de aquella muerte hubiese sido cualquier cosa, la familia Carver entró en su nueva casa y comenzó a desempacar.
Un bosque con un secreto tétrico
En el proceso de ubicarse en el nuevo hogar, Max se da cuenta de que, afuera, junto al bosque, se encuentra un extraño jardín de estatuas que parecen moverse.
Personajes principales
Max Carver
De 13 años, Max es inteligente y tiene una gran capacidad para detectar los sentimientos de los demás y hacer que las personas se sientan bien. A pesar de su edad, Max es un chico razonable y con una gran habilidad para resolver misterios.
Alicia Carver
Es la hija mayor de la familia. Aunque al principio Alicia se pierde en sus propios pensamientos, cuando las cosas se ponen difíciles, puede ser una chica muy valiente y de gran corazón.
Roland
Amigo de Max e interés amoroso de Alicia. Roland, de 16 o 17 años, es un joven atractivo que lleva a Max a conocer el pueblo. Posteriormente, él, Max y Alicia viven grandiosas aventuras buceando en la bahía alrededor de un buque carguero, el Orpheus, hundido años atrás en un temporal.
Mr. Caín
El villano. El doctor Caín, o Príncipe de la Niebla, es un sujeto sombrío y malévolo que cambia de forma a conveniencia. Luce trajes elegantes, sus ojos cambian de color y jamás parpadea. Aparece en la trama como el rival principal de los protagonistas, actuando como un mago que concede deseos a cambio de un precio muy elevado.
Víctor Kray
Abuelo adoptivo de Roland y amigo de los Fleicshmann. Este hombre es el constructor y guardián del faro del pueblo, y es quien posee la clave para descubrir el enigma de los acontecimientos sucintados en la trama.
Sobre la trama
El libro cuenta con 18 capítulos, además de una nota del autor y el epílogo. En la obra, Ruiz Zafón va revelando los secretos de la historia de una forma encantadora, espeluznante, y, a veces, melancólica.
Se hace mención de lo frágil que es la vida del ser humano, y de que el tiempo, tal como se conoce: “no existe, y por eso no hay que perderlo”. Los personajes resultan creíbles, además de entrañables, y van madurando con la trama.
Sobre el autor
Carlos Ruiz Zafón estudió ciencias de la información, y solía dedicarse al mundo de la publicidad, siendo en algún momento director creativo de una importante empresa española. Sin embargo, su amor por la lectura lo sumergió en el oficio de la escritura. Y miren que no se equivocó en escoger este camino, actualmente los libros del autor se encuentran entre los relatos de ficción más vendidos de España.
Su primera novela, catalogada como “literatura juvenil” —El Príncipe de la Niebla—, fue galardonada con el premio Edebé. Esta obra cuenta con una particularidad: cualquiera con un gusto por los misterios puede disfrutarla, tenga la edad que tenga.
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